(4) Vesta

Vesta, kiçik planet adı 4 Vesta, 525 kilometrin (526 mil) ölçülü asteroid qurşağındakı ən böyük cisimlərdən biridir. Alman astronom Heinrich Wilhelm Olbers tərəfindən 29 Mart 1807-ci ildə kəşf edildi .

Ceres'dən sonra asteroid qurşağında Vesta ikinci böyük və ikinci böyük gövdə və təxminən Asteroid kəmərinin kütləsinin 9%-dir .Pallas'dan bir az daha böyük olmasına baxmayaraq Vesta, yer planetləri meydana gətirən növdən son qalan qayalıq protoplanetdir Vesta'nın bir çox hissəsi, bir və iki milyard il əvvəl, Vesta'nın cənub Yarımküresinin böyük hissəsini işğal edən iki böyük krater çıxan çarpışmalarla atıldı. Bu hadisələrdən qaynaqlanan töküntü, Vesta haqqında zəngin bir məlumat qaynağı olan howardite-eucrite-diogenite (Hed) meteoritlər olaraq Dünyaya düşmüşdür.

Vesta, Dünyadan görülən ən parlaq asteroiddir. Günəşdən maksimum uzaqlığı Ceres'in Günəşdən minimum məsafəsində bir az daha böyükdür.

NASA-nın Dawn kosmos vasitəsi, 16 İyul 2011-ci ildə Vesta ətrafında bir illik kəşf üçün orbitdə gəzdi və 5 sentyabr 2012-ci ildə Ceres'in son hədəfinə doğru orbit buraxdı. Araşdırmacılar, Vesta'nın meydana gəlmə və tarixinə dair əlavə məlumatlar üçün Dawn tərəfindən toplanan məlumatları araşdırmağa davam edir.